애플이 2026년까지 삼성의 경쟁자 역할을 할 수 있는 연결형 링을 출시할 가능성이 제기됐다. CCS 인사이트에 따르면, 삼성은 올해 $399의 갤럭시 링을 출시하였으며, 이는 스마트폰에서 스마트워치까지 다양한 제품 포트폴리오에 추가된 것이다. 삼성은 제품군을 통해 사용자들을 자사의 생태계에 락인(락인 효과)하려 하고 있다.

CCS 인사이트의 수석 분석가인 벤 우드는 애플 CEO 팀 쿡의 건강 중심 전략과 연결된 링의 출시에 대한 전망을 밝혔다. 그는 최근 발행된 CNBC의 '비욘드 더 밸리' 팟캐스트에서 "건강은 애플의 기본적인 기둥이 되었다. 팀 쿡이 은퇴를 결정할 시점에서 그의 주요 유산 중 하나는 개인 건강과 관련된 것이길 바란다"고 말했다.

애플은 애플 워치와 같은 건강 관련 제품에서 다양한 센서를 강조해온 바 있으며, 최신 에어팟 프로 2 헤드폰은 청각 보조기구로도 활용될 수 있다. 스마트 링은 심박수와 같은 건강 지표를 추적할 수 있는 다양한 센서를 내장하고 있다. 이 분야의 선구자였던 우리(Oura)와 같은 기업들은 이미 시장에 존재해왔지만, 삼성의 갤럭시 링 출시로 인해 이 스타일의 제품이 더 널리 알려지게 되었다.

삼성 갤럭시 링은 $399의 가격으로 출시되며, 이는 자사의 스마트폰과 스마트워치 포트폴리오에 추가된 장비로, 소비자들이 삼성의 생태계에 더 깊이 들어가도록 유도하는 의도다. 애플 역시 자신의 제품군을 통해 고객들이 자사의 하드웨어 생태계에서 계속해서 머물도록 하는 유사한 전략을 취하고 있다. 벤 우드는 링이 이러한 포트폴리오에 추가될 것이라고 전망했다.

소비자 전자 제품 중 링은 소매 측면에서 복잡함이 따른다. 사람마다 손가락 크기가 다르기 때문이다. 삼성은 다양한 사이즈와 색상의 링을 제공하며, 사용자는 링을 구매하기 전 샘플 사이즈 키트를 받을 수 있다. 반면 애플은 대규모의 세련된 오프라인 매장을 운영하고 있어 링 제품 판매를 위한 딜리버리 과정에 유리하다고 우드는 설명했다.

또한 링은 패션 아이템으로도 여겨진다. 우드는 애플 제품이 시장에서 여전히 매력을 지닌 브랜드라고 강조하며, "애플은 사람들이 가지고 있는 것을 자랑스러워하는 제품에 대한 일정한 명성을 지닌 브랜드"라면서 "애플의 아름답게 디자인된 링은 사실상 일종의 지위 상징이 될 수 있다"고 말했다.