미국 법무부(Department of Justice, DOJ)는 구글의 검색 엔진 비즈니스 관행에 대해 분할 가능성을 포함한 여러 가지 해결책을 고려하고 있다는 소식을 전했다. 이러한 권고는 한 판사가 구글이 일반 검색 시장에서 독점을 유지하고 있다는 판결을 내린 이후 나왔다.

법무부는 해당 사건에 대한 자료 제출에서 독점 유지 방지를 위한 필요한 조치로 계약 요구사항, 비차별 제품 요구사항, 데이터 및 상호운용성 요구사항, 구조적 요구사항 등을 언급했다. 또한 구글이 Chrome, Play, Android와 같은 제품을 활용하여 구글 검색 및 관련 제품에서 경쟁업체 또는 신규 진입자를 차별하지 않도록 하는 행동적 및 구조적 조치도 검토 중이라고 밝혔다.

올해 8월, 미국의 한 판사는 2020년에 정부가 제기한 대규모 소송을 근거로 구글이 검색 시장에서 독점을 유지하고 있다고 판시했다. 해당 사건에서 법원은 구글이 일반 검색 시장 점유율을 유지하기 위해 강력한 진입 장벽을 만들어냈고, 그 결과 구글의 독점이 지속되었다고 확인했다. 법원은 이와 같은 행위가 셔먼법 제2조를 위반했다고 선언했다.

구글의 글로벌 정책 책임자인 켄트 워커는 이 판결에 대해 상소할 계획임을 밝혔으며, 구글의 검색 제품이 고품질이라는 법원의 판단을 강조했다. 일부 법률 전문가들은 법원이 구글과 애플 간의 독점 계약을 해지하도록 요구할 가능성이 높다고 예상하고 있다. 또한, 사용자가 다른 검색 엔진을 사용해보는 것을 더욱 용이하게 만들라는 제안도 있을 것으로 보인다. 그러나, 전문가들은 구글의 분할이 잦은 가능성은 낮다고 전망했다.

구글의 검색 및 기타 부문은 올 2분기에만 485억 달러의 수익을 기록하며 알파벳의 총 수익의 57%를 차지하는 등, 구글은 검색 시장에서 90%의 점유율을 보유하고 있다. 이러한 권고는 아직 최종 결정이 이루어진 것은 아니다. 미항소법원 메타 판사는 내년 8월까지 구글에 대한 구체적인 해결책을 제시할 것을 목표로 하고 있으며, 구글의 상소로 인해 최종 판결에 수년이 걸릴 가능성이 크다.

이번 주에는 또 다른 반독점 사건에서 법원이 구글이 안드로이드 휴대폰에서 앱 다운로드를 위한 대체 마켓플레이스를 제공하라는 영구적 금지 명령을 내리기도 했다. 또한, 법무부에 의해 제기된 별도의 반독점 소송에서도 구글의 광고 기술 비즈니스에 관한 재판이 진행 중이다.