사우디 아라비아 정부는 OPEC이 석유 생산량을 줄이지 않을 경우 글로벌 시장에 석유 공급을 대폭 증가시킬 준비가 되어 있는 것으로 보고되고 있다. 이러한 공급 증가가 발생하면 유가가 배럴당 50달러까지 하락할 가능성이 있다. 이러한 움직임은 러시아를 포함한 OPEC 회원국들에게 심각한 위기를 초래할 수 있다.

사우디 아라비아는 최대 석유 수출국이자 OPEC의 사실상 리더로, 최근 OPEC 회원국들에게 생산량을 줄여 유가를 배럴당 100달러 이상 유지하려고 노력해왔다. 그러나 현재 브렌트 유가는 75달러에 머물고 있으며, 2022년 7월 이후로 100달러 이하에서 거래되고 있다. 사우디 아라비아는 오는 12월부터 글로벌 시장에 석유 공급을 추가로 증가시킬 것이라고 시사했으며, 이로 인해 가격이 배럴당 50달러까지 하락할 수 있다는 전망이 나온다.

사우디의 이 같은 움직임은 OPEC 회원국들 중에서 사우디의 요청에 부응하지 않는 국가들에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 사우디 아라비아의 공급량 증가 계획은 월 83,000배럴의 추가 생산을 포함하여, 오는 2025년 말까지 하루 100만 배럴의 생산 확대를 목표로 하고 있다. 이러한 공급 증가가 세계 유가에 미치는 영향은 러시아 경제에 중대한 걸림돌이 될 수 있다.

S&P 글로벌의 8월 보고서에 따르면, 러시아는 7월에 하루 12만 2천 배럴을 자국의 일일 할당량을 초과하여 생산하고 있다. 이는 우크라이나와의 3년 전쟁으로 인한 정부 지출 상승에 대한 반응으로 내려진 결정일 수 있다. 러시아의 경제는 석유에 크게 의존하고 있으며, 경제부 장관인 안톤 실루아노프는 러시아가 2027년까지 석유 및 가스 자산에 대한 의존도를 약 23%로 줄이겠다고 발표했다. 몇 년 전, 석유와 가스 생산은 국가 예산 수입의 40%를 차지했다.

러시아의 석유 의존도가 높다는 점이 유럽 연합이 러시아의 석유 수출을 겨냥한 제재를 실시한 이유 중 하나로 작용했다. EU는 러시아의 해상 석유 수출에 대한 제재를 가하고 배럴당 60달러의 가격 상한선을 설정했다. 이 가격 상한선은 세계 유가의 충격을 방지하고 러시아의 이익 마진을 제한하기 위한 조치였다. 러시아는 그림자 유조선을 통해 이 제재를 우회해왔지만, 사우디의 공급 증가가 이들을 저해할 가능성이 있다.

The Washington Institute의 Gulf and Energy Policy 프로그램을 이끄는 사이먼 헨더슨은 사우디의 12월 계획이 2020년 팬데믹 당시 두 나라 사이에 발생했던 석유 가격 전쟁을 재연할 수 있다고 경고했다. 당시 두 석유 대국은 생산량을 두고 이견을 보이며 서로의 시장 점유율을 테스트하기 위한 경합을 벌였다.

또한, 국제통화기금(IMF)은 사우디 아라비아가 재정 균형을 이루기 위해서는 석유 가격이 배럴당 100달러를 회복해야 한다고 보고하고 있다. 그러나 소식통에 따르면, 사우디는 다른 생산국에게 시장 점유율을 계속 양보할 의사가 없으며, 낮은 유가에서 생존할 수 있는 다른 정부 수익원에 의지할 수 있다고 전해진다.