대구시와 인천시의 적극적인 정책 덕분에 아기 울음소리가 다시 늘어나고 있다. 대구시는 난임 부부를 위해 1회당 최대 170만원의 난임 시술비를 지원하고 있으며, 생애 최초 난임 진단 검사비로 추가 20만원까지 지원하고 있다. 이는 많은 부부들이 난임으로 겪는 어려움을 덜어주는 중요한 정책으로, 올해 대구시의 난임 지원 건수는 지난해의 7817건으로 증가했다. 특히, 대구시는 소득 제한을 폐지해 지원 대상이 확대됐으며, 결혼 7년 이내의 신혼부부에게는 최대 연 320만원의 전세 대출 이자 상환을 지원하고 있다.

이 같은 정책 결과로, 대구시는 올해 8월까지 출생아 수가 가장 많이 증가한 지방 광역시가 되었다. 또한, 인천시는 '1억+아이드림' 사업을 통해 부모가 18세까지 자녀에게 지원받을 수 있는 총 지원액을 1억원으로 확대했다. 이러한 정책은 아이 양육 비용 부담을 덜어주고, 많은 젊은 부부들이 두 번째 아이를 가지는 것에 대해 긍정적으로 생각하게 하고 있다. 실제로, 한 외벌이 가정의 강모씨(31세)는 인천시의 지원 덕분에 둘째 아이 계획을 세우게 되었다고 전했다.

통계청이 발표한 8월 인구 동향에서도 출생아 수의 증가가 확인됐다. 올해 8월 태어난 아기는 2만98명으로, 지난해 같은 기간에 비해 5.9% 증가했다. 이는 예년의 감소세를 뒤엎는 반전이며, 다수의 시도에서 출생아 수가 고르게 늘어난 점이 주목된다. 특히 서울과 경기, 인천 등 대도시에서도 출생아 증가세가 두드러졌다.

결혼 건수도 함께 증가하고 있어, 향후 출산율에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 8월의 혼인 건수는 1만7527건으로 작년 대비 20% 상승했으며, 이는 12년 만에 최대 증가폭이다. 전문가들은 이러한 결혼 증가가 출산율로 이어질 가능성이 높다고 보고 있다. 저출산고령사회위원회의 한 관계자는 혼인 증가가 출산으로 이어지는 경향을 보이고 있음을 강조했으며, 정책을 통해 결혼과 출산 촉진을 위한 노력을 계속할 것이라고 말했다.

이러한 한국의 출산율 반등 가능성은 코로나19에 따른 사회적 거리두기 여파로 미뤄진 결혼 수요가 늦게 발생한 결과라는 분석도 있다. 결혼에 대한 인식이 개선되어 미혼자 중 혼인 의향이 있는 비율이 증가하고, 이는 긍정적인 신호로 해석된다. 저출산 문제 해결을 위한 정부의 적극적인 정책과 사회적 변화가 이번 출생아 증가에 미친 영향은 앞으로도 지속적으로 주목받을 것으로 보인다.