조지아의 이번 주말 치러지는 의회 선거는 "인생을 바꿀 투표"로 일컬어지며, 이 구소련 공화국이 러시아와 가까워질 것인지 아니면 서방 국가들과의 관계를 더욱 강화할 것인지 결정짓는 중요한 순간이 되고 있다. 조지아는 다른 구소련 공화국들과 마찬가지로 러시아와 서방 사이에서 정치적 힘에 의해 끌려오고 있으며, 이번 선거는 이러한 갈림길에서 중요한 의미를 지닌다.

10월 23일, 조지아의 수도 트빌리시에서 열린 집권당인 "조지아 드림"의 마지막 선거 유세에서 강조된 바에 따르면, 이번 선거의 결과는 그 당이 12년 동안의 통치에서 친서방적 태도에서 친러시아적 입장으로 변화한 것을 지켜보는 중요한 기회가 될 것이다. 여론조사 결과는 신뢰성이 떨어져, 일반적으로 친반대파 또는 친정부 그룹에 의해 조사되기 때문에 신중한 해석이 필요하다. 모든 당이 독자적으로 정부를 구성하지 못할 가능성도 존재해 여러 정당 간의 연합이 필요한 상황이다.

조지아 정치 전문가들은 이번 선거가 러시아와 서방 중 한쪽이 정해질 중요한 순간이라고 입을 모은다. Ketevan Chachava 유럽 정책 분석 센터의 비거주 연구원은 "모든 측은 다가오는 선거가 조지아의 미래에 중대한 순간이라고 동의하고 있다"고 말했다. 특히 조지아 드림이 과거 서방에 대한 욕구를 과거의 것으로 돌려 놓고 러시아와의 동맹을 좀 더 강화한 최근의 태도는 유럽 지향 세력에게 큰 경각심을 불러일으켰다.

조지아 드림 정부는 그간 NATO 및 유럽연합(EU) 가입을 목표로 했던 정책들과는 달리, 최근에 언론 자유와 시민 사회, 성 소수자 권리를 제약하는 법안을 채택함으로써 러시아 측으로의 선회가 가속화되고 있다. 특히, 러시아식 외국 영향력 법안 도입과 관련된 경찰의 강경 진압은 조지아 드림의 권위주의적 통치로의 전환을 보여주는 사례로 꼽힌다.

또한, 조지아 드림의 창립자이자 사실상의 리더인 올리가르흐인 비지나 이바니시빌리는 전통적으로 심각한 외교적 갈등이 없었던 시기에도 불구하고, 최근에는 여러 차례의 서방 국가와의 관계에서 부정적 시각을 드러냈다. 그는 EU 가입을 위해서는 "존엄성을 가지고" 추진해야 하며, 러시아와의 전쟁에 휘말리는 일은 없어야 한다고 주장하였다. 하지만 조지아 내 여론은 약 80%가 EU 가입을 지지하고 있으며, 약 67%는 NATO 가입을 원한다.

스위스 제네바에서 열린 유럽 의회의 발표에 따르면, 민주주의가 위험에 처해있는 조지아에서 조지아 드림 정부의 반민주적 행위들로 인해 정부 고위 관계자들은 제재를 받고 있으며, 이로 인해 조지아의 EU 가입 절차가 중단된 상태이다. 그간의 흐름을 종합하면, 조지아의 이번 선거는 "유럽을 지지하느냐" 아니면 "러시아의 영향권에 남느냐"는 선택으로 해석될 수 있다.

이와 같은 정치적 양극화가 심화되는 가운데, 조지아 드림과 친유럽 세력들이 지지자를 결집하기 위해 각각의 집회와 캠페인을 진행하였다. 조지아의 대통령 살로메 주라비쉬빌리는 "이번 투표는 자유와 독립, 유럽적 미래에 대한 국민의 의지를 보여줄 것"이라며 지지를 촉구하였다.

정치적 환경이 갈수록 긴장감이 높아지는 상황에서 조지아의 의회는 공정한 비례대표제를 도입하여 정치적 불안정성을 줄이기 위한 노력을 하고 있다. 그러나, 선거일이 다가올수록 여러 선거 부정 사례에 대한 우려가 커지고 있는 상황이다. 여러 가지 요인들이