HLB그룹이 800억원의 자금을 투자해 산업용 특수효소 전문기업 제노포커스를 인수한다고 밝혔다. 이번 인수는 HLB와 HLB생명과학을 포함한 HLB 그룹사 7곳이 제노포커스의 지분 26.48%를 인수하여 경영권을 확보하는 방식으로 진행된다. HLB 그룹은 인수 및 자본 확충에 250억원을 투자하며, 나머지 550억원은 재무적 투자자가 전환사채 형태로 제공하여 총 800억원 규모의 투자가 이루어진다.

제노포커스는 이번 인수를 통해 약 700억원의 신규 자금을 확보할 예정이며, 이를 바탕으로 글로벌 시장 진출을 강화할 계획이다. 현재 제노포커스는 세계 유수의 반도체 기업인 TSMC에 산업용 효소를 공급하고 있으며, 이러한 파트너십은 회사의 글로벌 위상을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다.

제노포커스는 2000년 반재구 박사에 의해 설립되어 2015년에는 코스닥에 상장된 국내 1위 산업용 효소 생산기업이다. 이 회사는 면역증강물질이자 프리바이오틱스에 해당하는 갈락토올리고당을 생산하는 효소인 ‘락타아제’를 주요 제품으로 하고 있다. 락타아제는 건강기능식품 및 기능성 화장품 분야에서 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.

HLB그룹은 이번 인수를 통해 바이오헬스케어 소재 사업 및 신사업의 확장을 도모할 수 있게 되며, 그룹 내에서의 시너지 효과 또한 클 것으로 전망하고 있다. HLB 그룹의 인수합병(M&A) 업무를 총괄하는 임창윤 부회장은 "제노포커스의 고유한 효소 및 정밀 발효 기술력은 우리의 중장기 글로벌 확장에 큰 도움이 될 것"이라고 강조했다.

이처럼 HLB그룹의 제노포커스 인수는 건강기능식품 및 마이크로바이옴 신약 개발에 필요한 핵심 원료 확보를 통해 회사의 경쟁력을 한층 강화하고 글로벌 시장에서의 입지를 확고히 하려는 전략으로 풀이된다. 앞으로 HLB그룹이 제노포커스의 기술력과 자원을 활용하여 어떻게 바이오 산업 내에서의 성장을 이어갈지 주목된다.