크리스틴 라가르드 유럽중앙은행(ECB) 총재는 최근 베를린에서의 연설을 통해 유로화가 달러를 대체할 수 있는 가능성을 제시하며 청중을 놀라게 했다. 그녀는 유럽 단일 통화가 국제 준비 자산의 핵심 역할을 수행할 수 있다고 밝혔다. 이번 발언은 금융 및 지정학적 영향력을 높이기 위해 유럽연합(EU)이 필요한 권한을 갖추어야 한다는 전략을 기초로 하고 있다. 갈수록 재구성되고 있는 세계에서 이러한 야망은 통화 권력 관계를 재정립하며 유로화를 새로운 글로벌 균형의 중심에 위치시키려는 노력을 반영한다.

라가르드 총재는 유로화가 달러를 대체할 수 있다고 주장하며, 이는 지정학적 긴장과 미국 달러에 대한 신뢰 상실이 배경으로 작용하고 있음을 강조했다. 그녀는 유로화의 통화 신뢰성이 EU의 군사력에도 의존하고 있다고 새로운 지정학적 차원을 도입하였다. 이번 베를린 연설은 유로화의 글로벌 역할을 발전시키려는 명확한 의지를 드러내며, 이를 위해서는 반드시 공동의 정치적 결단이 따라야 한다고 말했다.

달러에 대한 점진적인 탈피와 지역 통화 결제의 증가가 이루어지는 가운데, 특히 브릭스 국가들에 의해 이 과정이 가속화되고 있다. 라가르드는 이러한 글로벌 동향 속에서 유로화를 강화할 기회가 열리고 있다고 믿고 있다. 그러나 그녀는 이 과정이 자동으로 이루어지지 않을 것임을 경고하며 유로화가 신뢰를 얻으려면 노력과 변화가 필요하다고 말했다.

현재 미국의 불안정한 경제 정책으로 인해 원자재 시장에서 많은 투자자들이 달러에 대한 노출을 줄이고 있지만, 여전히 유로화를 대안으로 선택한 이들은 많지 않다. 라가르드 총재는 많은 이들이 대안으로 금을 선택하고 있다고 인정했다. 그녀는 이러한 투자자들의 주저함이 유럽 금융 구조의 부족한 부분 때문이라고 진단하며, 유로존 자본 시장의 깊이가 부족해지면서 유로화의 국제화가 어려워지고 있다고 지적했다.

유럽의 금융 시장에는 여러 가지 구조적인 장애물들이 존재한다. 이 중 지속적인 금융 시장의 분 Fragmentation은 유럽 자산의 국제적 매력을 제한하고 있으며, 미국 국채와 동등한 유럽 안전 자산의 부재는 투자자들이 긴급 시 신뢰할 수 있는 대안을 찾는 데 어려움을 겪게 만든다. 또한, 정치적 통합에 대한 주저함으로 인해 유럽 내 금융 기관들이 불완전하다고 여겨지며, 이에 따른 진정한 연방 통화 프로젝트에 대한 관심 부족은 집단적인 절차를 저해하고 있다.

이러한 구조적 약점이 유럽 경제의 크기와 일치하지 않으면서 유로화의 글로벌 야망을 방해하고 있다. 라가르드는 깊은 개혁 없이 유로화가 탈달러화 세계에서 뒤쳐질 것이라고 강조했다.

라가르드는 군사력도 통화 신뢰성의 중요한 요소로 작용한다고 강조하며, 투자자들이 신뢰할 수 있는 보안 파트너와 협력해야 한다는 점을 설명했다. 유로가 달러에 대항하기 위해서는 유럽연합이 신뢰할 수 있는 전략적 및 안보 세력으로 자리잡아야 한다고 주장했다. 여기에 따라 라가르드는 유럽이 BRICS 국가들과의 신규 무역 협정 체결, 역내 결제 시스템 개선, 중앙은행 간 유동성 협정 강화를 통해 유로화의 국제적 사용을 확대해야 한다고 제안했다.

디지털 유로는 2025년 10월에 출시될 예정이며, 이를 통해 유럽이 경제 블록에서 글로벌 플레이어로 발전하기 위해 필요한 구조적 변화가 일어날 것으로 기대된다. 라가르드는 안전 자산 공급을 증가시키기 위해 공동 공공재 금융이 필요하다고 보았지만, 이러한 제안에는 여전히 몇몇 국가들, 특히 독일의 저항이 존재한다고 덧붙였다.