유럽연합(EU)은 도널드 트럼프 대통령이 강철 수입 관세를 25%에서 50%로 두 배로 인상한 것에 대해 강력히 비판하며, 이는 글로벌 경제에 대한 불확실성을 더욱 증대시킨다고 경고했다. 트럼프는 지난 5월 30일 펜실베이니아주에서 열린 집회에서 이러한 결정을 발표했으며, 이는 특히 산업 금속에 의존하는 제조업체들에게 더 큰 압박을 가할 것으로 보인다.

EU의 한 대변인은 "미국의 강철 수입 관세 인상에 대해 유감을 표하며, 이는 양측의 소비자와 기업의 비용을 증가시키는 결과를 초래할 것"이라고 성명을 통해 밝혔다. 대변인은 또한 미국의 최근 세금 인상에 대응하기 위해 EU가 준비 중인 맞대응 조치를 언급하며, "서로 수용할 수 있는 해결책이 도출되지 않는 경우, 기존 및 추가적인 EU의 조치가 7월 14일 또는 상황에 따라 그 이전에 자동으로 발효될 것"이라고 강조했다.

트럼프 대통령은 강철 수입 관세의 인상을 통해 미국 내 산업을 보호하고자 하는 의도를 표명했으나, EU 측은 이러한 조치가 무역 전쟁의 타협을 어렵게 하고 있다는 점을 지적하고 있다. EU는 그동안 미국과의 협상을 위한 시간을 가지기 위해 지난 4월 14일 자국의 보복 조치를 잠정 중단했지만, 이제는 이 전략을 재검토할 준비가 되어있다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이번 강철 관세 확대 발표 이전에 일본의 니폰 스틸과 미국의 유니온 스틸 간의 논란이 되고 있는 합의에 대해서도 언급했다. 이러한 합의가 완공 단계에 이르지 않았거나 결정되지 않았음에도 불구하고, 트럼프는 이 합의가 미국의 강철 산업에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 주장하였다.

EU는 트럼프 정부의 결정에 대항하기 위해 현재 여러 대안 조치를 마련 중이며, 미국의 관세 인상이 해소되지 않는다면 대규모 반격이 불가피할 것이라고 경고한다. 이 같은 상황은 양측 간의 무역 긴장을 더욱 부추길 가능성이 높다.

트럼프 대통령의 관세 인상이 전 세계 경제에 얼마나 큰 영향을 미칠지는 향후 몇 주간의 상황에 따라 달라질 수 있다. 따라서 양측이 협상 테이블로 돌아오지 않는다면, 국제 무역의 환경은 더욱 복잡해질 전망이다.