스웨덴 핀테크 기업 클라르나(Klarna)가 '지금 사, 나중에 지불' 서비스로 주목받고 있는 가운데, 자사의 직불카드인 클라르나 카드를 미국에서 파일럿 테스트 겸 선보이며 은행업계에서 입지를 강화하려고 하고 있다. 이 카드의 미국 내 시험 운영은 일부 고객을 대상으로 진행되며, 올해 후반 유럽에서도 출시될 예정이다.

클라르나는 최근 공개한 이 카드의 출시를 통해, 투자자들의 기대를 모으고 있는 상장 절차에 앞서 '지금 사, 나중에 지불'이라는 이미지를 넘어서고자 하고 있다. 고객들이 클라르나를 단순한 단기 신용상품 제공업체가 아닌, 종합 금융 서비스 제공자로 인식하도록 하는 것이 목표다. 클라르나의 '지금 사, 나중에 지불' 서비스는 소비자가 구매를 위해 지불을 미룰 수 있는 무이자 할부 옵션을 제공한다.

클라르나의 CEO인 세바스찬 시미아토프스키는 CNBC와의 인터뷰에서 "미국 소비자들이 클라르나를 '지금 사, 나중에 지불' 뿐만 아니라 페이팔의 지갑과 같은 경험, 그리고 우리가 제공하는 네오뱅크 서비스와도 연관 지어 생각하기를 바란다"고 밝혔다. 그는 "우리는 사실상 상당 부분 네오뱅크 기능을 갖추고 있으나, 여전히 소비자들은 클라르나를 '지금 사, 나중에 지불'과 강하게 연관 짓고 있다"고 덧붙였다.

클라르나 카드에는 연방예금보험공사(FDIC)에서 보장하는 예금을 보관하고 인출이 가능하며, 이것은 전통적인 은행에서 제공하는 체크 계좌와 유사한 기능을 한다. 이 카드는 비자(Visa) 유연한 자격 인증을 기반으로 하며, 사용자는 직불, 신용, 그리고 '지금 사, 나중에 지불' 옵션 등 여러 자금 출처에 접근할 수 있다. 기본적으로 이 카드는 직불카드로 작동하지만, 사용자는 클라르나의 '지금 사, 나중에 지불' 상품 중 하나인 '4회 분할 결제' 또는 '30일 내 결제' 옵션으로 전환할 수 있는 기능도 제공받는다.

클라르나는 치열한 소비자 뱅킹 시장에 박차를 가하고 있으며, 미국 은행업계는 JPMorgan Chase & Co와 뱅크오브아메리카와 같은 대형 은행들이 지배하고 있는 상황이다. 또한, 핀테크 도전자인 차임(Chime)도 수백만 고객을 유치하고 있다. 클라르나는 유럽연합(EU)에서 완전 은행 라이센스를 보유하고 있지만, 미국 내 독자적인 은행 라이센스는 보유하고 있지 않다. 그러나 클라르나는 유타주 솔트레이크시티에 본사를 둔 소형 금융 기관인 웹뱅크(WebBank)와의 제휴를 통해 FDIC 보장 계좌를 제공할 수 있다고 설명했다.

이러한 조치는 클라르나가 단순한 결제 서비스 제공업체에서 신뢰할 수 있는 종합 금융 서비스 제공업체로 자리 잡기 위한 중요한 단계로 해석된다. 클라르나는 앞으로 계속해서 시장의 변화에 맞춰 서비스를 확장해 나갈 예정이다.