미국 대통령 도널드 트럼프는 금요일 소셜 미디어 게시물에서 중국 제품에 대해 80%의 관세를 부과하는 것이 “타당하다”고 언급하며 이번 주말에 있을 주요 무역 협상에 대한 기대감을 드러냈다. 트럼프는 "80% 관세가 중국에 적합해 보인다! 스콧 B에게 맡긴다"고 Truth Social에 게시했다. 트럼프의 발언은 미국 재무장관 스콧 베센트가 스위스에서 중국 측과 대화할 계획이 있는 상황에서 나온 것이다.

80%의 관세는 현재 중국 제품에 부과되고 있는 145%의 관세보다 상대적으로 낮지만, 여전히 무역에 상당한 저항을 불러일으킬 수 있는 수치이다. 이는 최근 발표된 미국-영국 무역 협정에서 설정된 10%의 기준 관세보다 훨씬 높은 수준이다. 중국은 트럼프 행정부의 글로벌 무역 환경 변화 노력에서 핵심적인 장애물로 자리잡고 있으며, 다수의 주요 국가들이 4월 9일에 미리 발표된 관세를 부분적으로 유예한 반면, 미중 양국 간의 긴장 관계는 관세가 100% 이상까지 인상되도록 이끌었다.

트럼프는 이번 주 초, 중국과의 협상 테이블에 나서기 위해 관세를 인하할 의사가 없다고 밝혔지만, 금요일의 발언은 무역 합의 도출 전에 백악관이 긴장 완화를 고려하고 있음을 시사한다. 중국은 미국의 주요 무역 파트너국으로, 2024년 한 해 동안 미국은 중국에 1435억 달러 상당의 상품을 수출했으며, 중국으로부터는 4389억 달러 상당의 상품을 수입한 것으로 나타났다.

트럼프의 지나친 관세 인상 방침은 미국 기업과 소비자들 사이에서 비판을 받고 있으며, 이러한 의도가 실제 실행으로 이어질지는 불확실하다. 많은 전문가들은 지나치게 높은 관세가 궁극적으로 미국 경제에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 경고하고 있다. 따라서 트럼프 대통령의 연설과 발표는 앞으로 전개될 무역 협상에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.

무역 협상이 어떻게 진행될지에 대한 우려와 기대 속에서, 이번 주말 스위스에서 열리는 대화가 과연 두 나라 간의 긴장을 완화하고 실질적인 합의에 도달할 수 있을지 주목된다.