구글이 텍사스 주와의 데이터 프라이버시 권리 침해 주장에 대해 약 14억 달러를 지급하기로 합의했다고 텍사스 검찰청 담당 변호사인 켄 팩스턴이 금요일 발표했다. 팩스턴은 구글이 2022년에 사용자의 개인 정보를 불법적으로 추적하고 수집했다고 주장하며 회사를 상대로 소송을 제기했다.

이번 합의는 구글에 대한 두 개의 별도 소송과 관련된 주장들을 포함하고 있으며, 그 금액은 다른 주와의 과거 합의에서 구글이 지급한 적이 없는 규모로, 데이터 프라이버시 침해와 관련된 그동안의 모든 합의 금액을 크게 초과한다. 팩스턴은 "텍사스에서 대형 기술 기업은 법 위에 있지 않다"며, "구글이 오랫동안 사람들의 동선, 개인 검색, 음성 인식 및 얼굴 정보까지 비밀리에 추적해왔다. 나는 맞서 싸웠고 승리했다"고 말했다.

구글의 이번 합의는 팩스턴이 작년 7월 메타(페이스북 및 인스타그램의 모회사)로부터 14억 달러를 배상받은 이후 불과 10개월 만에 이뤄진 일로, 메타는 사용자들의 생체 데이터 무단 사용에 대한 주장으로 합의한 사례다. 팩스턴은 "이번 13억 7천5백만 달러의 합의는 텍사스 주민들의 프라이버시에 대한 주요 승리를 의미하며, 기업들이 우리의 신뢰를 남용할 경우 상응하는 대가를 치르게 될 것임을 알린다"고 강조했다.

구글의 대변인 호세 카스티야는 해당 합의에서 구글이 어떠한 위법이나 책임을 인정하지 않았다고 전했다. 이 합의는 구글 크롬 브라우저의 시크릿 모드, 구글 맵의 위치 기록 공개 및 구글 포토와 관련된 생체 정보 주장과 관련이 있다. 카스티야는 구글이 이 합의와 관련하여 제품 변경을 해야 할 필요가 없으며, 이미 발표되거나 시행된 정책 변경만이 포함되어 있다고 덧붙였다.

그는 "이번 합의는 과거의 여러 주장들을 종결짓는 것으로, 많은 사항은 이미 다른 곳에서 해결된 적이 있는 제품 정책에 관한 것"이라며, "우리는 이 문제들을 뒤로하고 강력한 프라이버시 통제를 계속해서 구축해 나갈 것"이라고 말했다. 이러한 구글의 움직임은 향후 데이터 프라이버시 보호 강화에 대한 의지를 나타내며, 지속적인 논의와 실질적인 변화로 이어질 수 있을 것으로 기대된다.