Z세대는 현재 12세에서 27세 사이로, 이들은 금융 분야에 중대한 영향을 미치기 시작했으며, 그들의 독특한 행동은 금융 산업의 미래를 재편할 것으로 기대된다. 최근 베른스타인( Bernstein) 분석가들의 보고서는 이 세대의 금융 습관이 향후 금융 시장의 발전을 이끌 가능성이 있다고 강조하고 있다.

Z세대는 전통적인 금융 시스템에서 급속히 이탈하고 있다. 이전 세대와는 달리, Z세대는 디지털 및 분산형 금융 솔루션을 선호하는 경향이 뚜렷하다. 주요 암호화폐 거래소인 코인베이스(Coinbase)의 조사에 따르면, 젊은 세대는 전통적인 은행 시스템이 비용이 많이 들고 느리며 구식이라고 평가하고 있다. 이러한 불만은 이들을 효율성 높고 저렴한 대안 금융 옵션으로 이끄는 요인이 되고 있다.

FINRA의 조사 결과에 따르면, 미국의 Z세대 투자자의 55%가 암호화폐에 투자하고 싶어한다고 밝혀졌다. 이는 전통 자산에서 분산형, 정부와 독립된 대안으로의 상당한 전환을 의미하며, 암호화폐에 대한 Z세대의 관심은 단순한 투자뿐 아니라 일상적인 금융 관리 방식에도 영향을 미치고 있다.

보고서에 따르면, Z세대는 주로 온라인 뱅킹 시스템 대신 블록체인을 통해 금융을 관리하는 것을 선호한다. 이들은 기존의 디지털 뱅킹 플랫폼이 번거롭고 명확하지 않다고 느끼며, 결국 분산형 금융(DeFi) 앱과 미국 달러에 1:1로 연동된 스테이블코인을 찾게 된다. 이는 Z세대가 금융 거래에 대한 투명성과 통제를 확대하고자 하는 욕망을 반영한 것이다.

또한 Z세대의 스테이블코인 채택은 급속히 증가하고 있으며, 매달 약 2,700만 개의 활성 지갑이 온체인에서 스테이블코인 결제를 처리하고 있다. 블록체인 기술의 발전, 특히 확장성 부분에서의 진전은 이제 최대 $1,000의 국경 간 송금을 10센트 이하로 처리할 수 있도록 하고 있어 암호화폐의 매력을 더욱 높이고 있다. 현재 블록체인에서 약 1,600억 달러 가치의 스테이블코인이 활성화되어 있으며, AI 에이전트의 통합은 새로운 스테이블코인 결제 모델을 도입하여 그 사용량과 매력을 더욱 높일 것으로 보인다.

Z세대의 이러한 변화는 전통 금융에 도전장을 내밀고 있다. 기관 투자자들은 대체로 암호화폐에 신중했으나, Z세대의 증대된 관심은 암호화폐 시장의 자본 기회를 재평가하도록 할 수 있다. Z세대와 함께 밀레니얼 세대(현재 28세에서 43세)도 가정의 부를 쌓아가고 있는 가운데, 이들의 금융 관리 방식은 향후 금융 시장의 방향에 큰 영향을 미칠 것이다.

앞으로 10년 동안 Z세대가 금융 생태계에서 더 많은 비중을 차지하게 됨에 따라, 이들의 속도, 비용 효율성, 분산형 통제를 선호하는 새로운 시장이 부상할 가능성이 높다. 이렇게 세대가 바뀌는 동안 전통 은행과 중개업체들은 과거 베이비붐 세대의 부를 관리해 온 그들의 방식을 고수해왔으나, Z세대의 취향에 적응하는 것이 중요한 과제가 될 것이다. 디지털화되고 분산화된 금융 환경에서 relevance을 유지하기 위해서는 이러한 세대의 변화에 빠르게 적응하는 것이 필수적이다.