유럽연합(EU) 제2고등법원은 수요일에 유럽 규제 당국이 구글에 부과한 15억 유로(약 17억 달러) 반독점 벌금을 취소해야 한다고 판결했다. 이번 사건은 2019년 유럽연합 집행위원회가 구글이 ‘AdSense for Search’라는 광고 상품과 관련하여 시장 지배력을 남용했다고 주장하면서 시작되었다. AdSense for Search는 웹사이트 소유자가 자신의 페이지에서 검색 결과에 광고를 게재할 수 있게 해주는 서비스다.

구글은 광고주가 제3자의 웹사이트를 통해 검색 광고를 전달할 수 있는 중개 역할을 하고 있다. 그러나 유럽연합 집행위원회는 구글이 제3의 웹사이트와의 계약에서 여러 가지 제약 조건을 부과함으로써 경쟁사가 해당 웹사이트에 검색 광고를 게재하는 것을 막았다고 주장했다. 이에 따라 집행위원회는 구글에게 14억 9천만 유로의 벌금을 부과했다. 구글은 이에 이의 제기를 하여 사건을 EU의 일반 법원에 상정했다.

EU 일반 법원은 수요일에 집행위원회의 대다수의 주장에 대한 입장을 지지한다고 밝혔으나, “위원회가 부과한 벌금 결정을 취소한다”고 선언했다. 이러한 판결은 유럽 내에서의 규제 강화 및 기술 기업의 시장 지배력 남용 문제에 대한 중요한 이정표가 될 전망이다.

구글과 유럽연합 집행위원회는 CNBC의 연락에 즉시 응답하지 않았다. 이번 판결은 기업의 반독점 위반 문제에 대한 해석의 중요성을 다시 한번 일깨워 주고 있으며, 특히 기술 분야의 거대 기업에 대한 규제 강화가 계속되는 상황에서 나왔다는 점에서 큰 주목을 받고 있다.

한편, 구글이 제기한 이의 제기는 기존의 반독점 법률에 대한 해석을 다시 새롭게 할 수 있는 기회를 제공하고 있으며, 이는 향후 다른 기업들의 운영에도 영향을 미칠 수 있다. 또한, 이번 결정은 유럽 내에서 시장 지배력과 공정한 경쟁을 보호하기 위한 규제의 필요성을 강조하며, 친기업 환경을 조성하기 위한 정책을 마련해야 한다는 논의로 이어질 가능성이 있다.

결국, 이번 판결은 구글과 같은 테크기업들에게는 긍정적인 길라잡이가 될 수 있으며, 동시에 유럽연합 내의 반독점 및 시장 경쟁 문제에 대한 재고를 촉구하고 있다. 시정 조치나 추가적인 반응이 있을지는 미지수지만, 이번 사건은 향후 반독점 문제와 관련된 법적 프레임워크의 변화를 예고하는 중요한 사건으로 기록될 것이다.