뱅크 오브 뉴욕 멜론(BNY Mellon)은 미국 증권거래위원회(SEC)가 논란이 있는 암호화폐 회계 가이드라인인 SAB 121을 준수할 필요가 없다고 결정하면서, 자사의 상장지수펀드(ETF) 고객을 위한 비트코인과 이더리움 수탁 서비스를 제공할 준비를 하고 있다. SEC의 회계국은 올해 초 BNY의 상황을 검토한 결과, 해당 은행은 SAB 121의 규정을 따를 필요가 없다고 보고했다.

SAB 121은 고객의 암호화폐 자산을 보호하는 기업이 이를 부채로 회계 처리하도록 요구하는 규정으로, 2022년 4월 도입 이후 미국 암호화폐 산업에 큰 부담을 주고 있다. SEC는 이러한 완화 조치를 통해 다른 금융 기관들도 유사한 혜택을 받을 가능성을 시사했다. SEC 대변인은, “특정 중개업체와 수탁은행들이 SEC 직원들에게 상황이 SAB 121에서 설명한 바와 다르다는 것을 충분히 증명했다”고 밝혔다.

BNY는 SEC의 승인 외에도 다른 규제 기관들의 허가가 필요하며, 해당 은행은 "BNY는 규모 있게 암호화폐 ETP 고객을 위한 수탁 서비스를 제공하기 위해 규제 기관과의 소통을 지속하고 있다"고 전했다. SAB 121은 금융계에서 끝없는 논란의 원천이 되어왔으며, 코인베이스가 2022년 1분기 재무 보고서에서 이 새로운 회계 기준을 반영하면서 기업의 건전성에 대한 잘못된 추측을 초래하기도 했다.

2022년 6월에는 정치인들이 SEC 의장인 개리 젠슬러에게 "직원 지침으로 포장된 규제"라며 불만을 표명하기도 했다. 이후 정부 회계청(GAO)는 친암호화폐 성향의 신시아 의원의 요청으로 SAB 121을 검토하였고, 그 결과 해당 규정이 의회 검토법의 적용을 받는다는 것을 확인했다. 이는 기관의 규칙이 의회에 제출되고 불승인 절차를 포함해야 한다는 것을 의미한다.

은행 정책 연구소, 미국 은행가 협회, 금융 서비스 포럼, 증권 산업 및 금융 시장 협회는 2월 젠슬러에게 전통 자산이 블록체인에 기록된 경우 SAB 121의 요구 사항에서 면제되어야 한다는 내용의 서한을 보냈다. 그러나 SEC는 이러한 압박에도 불구하고 가이드라인을 고수했으며, 5월에는 법안이 통과되었으나, 미국 대통령 조 바이든에 의해 거부되었다.

최근 BNY의 암호화폐 수탁 서비스 진출은 SEC가 암호화폐 산업에 대한 규제를 완화하는 신호로 해석될 수 있으며, 이러한 변화가 다른 금융 기관들에게도 영향을 미칠 지注에 관심이 쏠리고 있다. 이러한 흐름은 향후 암호화폐 관련 자산의 회계처리 및 규제 환경에 중요한 변화가 다가올 수 있음을 시사한다.