인피넥스의 ‘Patron NFT’ 판매는 새로운 크립토 프로젝트를 부트스트랩하는 혁신적인 모델로 주목받고 있다. 본 모델은 전통적인 벤처 캐피탈 자금 조달에서 발생하는 불공정한 환경을 극복할 수 있는 방법으로, 인피넥스 창립자 카인 워윅이 제안했다. 워윅은 현재의 벤처 캐피탈 모델이 자본력이 있는 이들에게 "100배 더 나은 거래"를 제공하는 등의 "왜곡된 인센티브"로 얼룩져 있다고 주장했다. 그는 "이것은 회사가 아니라 오픈 소스 프로젝트이므로, 우리는 다른 것이 필요했다. 현재의 인센티브 구조가 망가졌다는 것을 사람들이 깨닫기 시작했다"고 덧붙였다.

워윅이 제안한 ‘Patronage’란 경제적 혹은 비경제적인 지원을 제공하는 행위를 의미하며, 반환을 기대하지 않는다는 점에서 새로운 접근법을 보여준다. 인피넥스의 비전을 공유하고자 하는 광범위한 참여자들이 동등한 조건으로 해당 프로젝트의 지분을 가질 수 있는 기회를 제공하는 것이다. 그의 말처럼 "모두가 같은 거래를 받지 않는 한 공정하다고 할 수 없다"고 강조했다.

실제로 인피넥스는 일반 대중, 벤처 캐피탈 및 커뮤니티 구성원들을 대상으로 ‘Patron’이라는 NFT를 발행하여 비전의 관심을 유도하고 있다. 인피넥스는 블록체인과 분산 금융 앱의 비가진 통합 사용자 경험(UX) 레이어를 제공하여 기존의 암호화폐 거래소를 넘어서는 것을 목표로 하고 있다. 워윅은 중요한 몇몇 VC를 유치하는 것보다 넓은 분포의 Patron NFT 투자자를 확보하는 데 더 큰 중점을 두었다고 밝혔다.

결과적으로 인피넥스는 65.3백만 달러를 여러 VC와 함께 커뮤니티 구성원들에게 NFT를 판매하여 모금했다. 본인으로서는 1억 달러를 목표로 했던 만큼 다소 아쉬운 성과였다고 회상했다. 인피넥스의 Patron NFT 판매에는 Wintermute Ventures, Framework Ventures, Near Foundation, Synthetix, 솔라나랩 CEO 아나톨리 야코벤코, 이더리움 재단 연구원 팀 비코 등 주요 인물들이 참여했다.

특히, 인피넥스는 이러한 핵심 커뮤니티 구성원에게 사전 접근 판매를 진행했지만, 모두 같은 조건에서 진행되었다는 점을 강조했다. 또한 현재 참여자들은 인티그레이션이 언제 진행될지에 대한 기대와 질문을 꾸준히 놓고 있다고 전했다. "이제는 단일 토큰이 아니다. Jupiter, Uniswap, 1inch 등 여러 프로젝트와의 통합이 진행되기를 바란다"며 미래 계획을 밝혔다.

한편, 현재 암호화폐 자금 조달 활동은 감소세를 보이고 있다. 시장 가격이 2021년 말 수준에 가까워진 것과 달리, 이는 적은 자금이 유입되는 상황이다. 올해 각 분기마다 암호화폐 자금 조달은 30억 달러 아래에서 유지되고 있어, 2021년 4분기와 2022년 1분기에 기록된 120억 달러에 비해 크게 감소한 상황이다.