연방준비제도(Fed)가 금리를 인하하면서 앞으로의 저축, 정기예금, 머니마켓펀드의 수익률이 낮아질 것으로 보인다. 그러나 금리가 하락하는 상황에서도 투자자들은 긴급 자금을 '유동적'으로 유지해야 한다고 금융 전문가들이 강조하고 있다. "안전망을 흔드려서는 안 된다"는 조언을 한 것은 공인재정설계사인 캐슬린 케네알리(Kathleen Kenealy)로, 그녀는 개인 재정 계획 회사인 Katapult Financial Planning의 창립자이다.

전문가들은 비상금으로 최소 3개월에서 6개월의 현금을 준비할 것을 권장하며, 이 기준은 개인의 상황에 따라 더 높아질 수 있다. 긴급 자금은 고수익 저축 계좌나 머니마켓펀드에 보관하는 것이 바람직하다고 케네알리는 말한다.

최근 연준은 기준금리를 0.5% 포인트 인하했으며, 이는 2020년 초 이후 처음 있는 금리 인하이다. 이 기준금리는 은행들 간의 대출 및 차입에 이용되는 것으로, 소비자 대출과 저축 금리에 영향을 미친다. 비록 최고 수익률이 소폭 하락했지만, 많은 저축자들은 여전히 비교적 높은 금리를 받고 있다. 현재 1% 최상위 평균 저축률은 약 4.75%에 달하며, 1년 정기예금의 최고 금리는 5%를 초과하고 있다.

긴급 자금으로 4%에서 5%의 수익을 올리고 있었다면, 단기적으로 “소폭의 감소”가 예상된다고 케네알리는 밝혀왔다. 그녀는 긴급 자금을 현재 상태로 유지하는 것이 좋다고 권장한다.

몇 달 간의 주식 시장 상승 후, 긴급 자금을 더 높은 수익을 올리는 자산으로 이전할 유혹이 있을 수 있다. S&P 500 지수는 연초 대비 약 20% 상승하며 52주 최고치를 기록했다. 그러나 전문가들은 현금을 투자하는 것은 잘못된 선택이라고 경고하고 있다. 일반적으로 단기 저축, 특히 향후 1년 이내에 필요할 수 있는 자금은 시장에 두지 말아야 한다는 것이다.

“긴급 자금을 위험에 빠뜨리고 싶지 않다”는 파이낸셜 플래너 셰하라 우튼(CFP Shehara Wooten)은 오하이오주 페어본에 위치한 Your Story Financial의 창립자이다. 만약 직장을 잃거나 큰 차량 수리 비용이 발생하면 쉽게 접근 가능한 현금이 필요하다고 언급하며, 그렇지 않으면 주식 시장이 하락할 때 투자한 긴급 자금을 매도해야 할 수도 있다고 경고했다.

“연준의 움직임에 기반해 성급한 결정을 내리지 말라”는 우튼의 조언은 긴급 자금을 관리하는 데 있어 매우 중요하다.