아프리카 대륙의 여러 신흥 경제국들이 디지털 자산 허브가 될 잠재력을 보이고 있다. 동시에 규제의 명확성이 높아짐에 따라 암호화폐 거래소의 컴플라이언스 비용도 증가하는 추세다. VALR의 마케팅 최고 책임자인 벤 카셀린은 “남아프리카는 법치가 잘 정착되어 있고 독립적인 사법 체계를 갖춘 아프리카의 진입점입니다. 남아프리카에서 회사를 설립하는 것이 매우 용이합니다”라고 Cointelegraph와의 독점 인터뷰에서 밝혔다.

카셀린은 아프리카 아대륙의 여러 신흥 경제국들이 디지털 자산 채택에 대한 유망한 허브로 성장할 가능성이 크다고 평가하고 있다. 남아프리카 공화국의 금융 부문 행동 당국(FSCA)은 VALR에 새로운 암호 자산 서비스 제공업체(CASP) 라이센스를 부여했고, 이 거래소는 Pantera Capital, Coinbase Ventures 등으로부터 5,500만 달러의 자금을 조달했다. VALR은 FSCA로부터 카테고리 I 및 II CASP 라이센스를 취득했다.

남아프리카의 암호화폐 시장 수익은 2024년에 2억 4,600만 달러에 이를 것으로 예상되며, 2024년부터 2028년까지의 연평균 성장률(CAGR)은 7.86%로 2028년에는 3억 3,290만 달러에 도달할 것으로 보인다. 남아프리카의 암호화폐 시장은 빠르게 성장하고 있으며, 카셀린은 이 과정에서 발생하는 규정 준수 비용이 크게 증가했다고 전했다. VALR는 최신 규제를 준수하기 위해 최근 몇 달 동안 직원 수를 10% 이상 늘리는 등 인력 강화를 추진하고 있다.

카셀린은 남아프리카의 규제 환경이 세계적으로도 매우 우수하다며 "어디에도 완벽한 곳은 없지만, 남아프리카의 규제 체계는 두바이와 함께 가장 우수한 편에 속합니다"라고 말하며, 아시아의 많은 국가들, 특히 홍콩과 싱가포르, 그리고 미국보다 더 높은 규제 명확성을 제공하고 있다고 주장했다. 이러한 규제는 VALR와 같은 기업들에게 더욱 명확한 가이드라인을 제공하며, 시장의 전반적인 투명성을 높이는 데 기여하고 있다.

최근 남아프리카의 소라나 기반 마켓플레이스 AgriDex는 남아프리카 생산자와 런던 수입업자 간의 국경 간 농업 거래를 지원하며 주목을 받았다. AgriDex는 솔라나 블록체인을 통해 거래의 결제를 지원했으며, 전통적인 결제 방법에 비해 훨씬 저렴한 수수료를 부과했다. 이러한 혁신은 디지털 자산의 실제 활용 가능성을 보여주고 있다.

남아프리카는 인공지능 기술 규제에도 진전을 보이고 있으며, 최근 디지털 기술부(DCDT)는 AI 정책 프레임워크를 발표했다. 이는 AI 관련 규제를 개발하기 위한 기초를 마련하는 중요한 단계로 평가된다. VALR는 현재 아프리카에서 가장 거래량이 많은 암호화폐 거래소로 자리 잡고 있으며, 전체 거래량의 약 70%는 리스크 헤지와 거래를 원하는 기관 및 기업 고객들로부터 발생한다.

VALR는 아프리카 전역에서의 성장뿐만 아니라 아시아에서도 지속적으로 발전하고 있으며, 현재대로라면 올해 말까지 사용자 수가 두 배 증가하여 100만 명에 이를 것으로 예상하고 있다. 카셀린은 "남아프리카는 법규정의 적극적인 태도와 인프라 및 혁신을 추구하는 경제적 특성 덕분에 세계에서 중요한 디지털 자산 허브 중 하나"라고 결론지었다.