애플은 현재 아마존 웹 서비스(AWS)의 맞춤형 인공지능(AI) 칩을 활용하여 검색 서비스 등 주요 기능들을 운영하고 있으며, 최근 발표된 AI 칩이 자사의 AI 모델을 사전 훈련하는 데 사용할 수 있는지를 평가할 계획이라고 밝혔다. 애플은 이 칩의 사용을 연례 AWS Reinvent 콘퍼런스에서 공식적으로 공개했다. 애플의 머신러닝 및 AI 수석 이사인 브누아 뒤팡은 무대에 올라 자사가 클라우드 서비스를 어떻게 활용하는지를 설명했다. 이는 애플이 공급업체에게 고객임을 공식적으로 인정한 드문 사례로, 아마존과의 관계를 중요한 파트너십으로 보고 있다는 것을 보여준다.

뒤팡은 “우리는 강력한 관계를 가지고 있으며, 인프라는 신뢰할 수 있고, 분명하며, 전 세계 고객들을 지원할 수 있습니다”라고 말했다. 아마존의 칩을 채택한 애플의 이번 결정은 마이크로소프트의 애저(Azure)와 구글 클라우드와 함께 AI 지출에서 경쟁하는 아마존 클라우드 서비스에 대한 강력한 지지를 의미한다. 애플은 구글 클라우드 서비스와 아마존 클라우드 서비스 모두를 사용하고 있다.

그는 애플이 Siri, Apple Maps, Apple Music과 같은 다양한 서비스를 위한 목적으로 10년 넘게 AWS를 사용해왔으며, 아마존의 Trainium 및 Graviton 칩을 통해 검색 서비스를 제공해왔다고 설명했다. 뒤팡은 아마존 칩을 이용한 결과 40%의 효율성 향상을 달성했다고 강조했다. 또한, 그는 애플이 아마존의 Trainium2 칩을 사용하여 자사의 고유 모델을 사전 학습할 계획임을 시사했다. 이는 아마존 칩이 인텔(Intel)이나 AMD의 x86 중앙 프로세서와 비교하여 AI 모델 추론에 비용 효과적인 방법을 제공할 뿐만 아니라, 새로운 AI 개발에도 활용될 수 있음을 의미한다. 아마존은 이 날 Trainium2 칩을 임대할 수 있도록 일반 제공한다고 밝혔다.

뒤팡은 "Trainium2의 초기 평가 단계에서 우리는 사전 훈련에 있어 최대 50%의 효율성 개선이 예상된다"고 말했다. 애플은 올해 초 연구 논문에서 구글 클라우드의 TPU 칩을 사용해 자사 아이폰 AI 서비스인 애플 인공지능을 훈련했다고 밝혔다. 대다수의 AI 훈련 작업은 비싼 엔비디아(Nvidia) 그래픽 프로세서에서 이루어지며, 클라우드 공급업체 및 스타트업들은 비용을 낮추기 위한 대안을 개발하는 데 착수하고 있다. 애플의 맞춤형 칩 사용은 다른 기업들에 비엔비디아 기반 훈련 접근법이 가능하다는 신호를 보낼 수 있다.

AWS는 이날 엔비디아 블랙웰 기반 AI 서버를 임대할 수 있는 새로운 세부 내용을 발표할 예정이다. 애플은 최근 자사의 첫 번째 주요 생성 AI 제품인 애플 인공지능을 출시했으며, 이 서비스는 알림 요약, 이메일 재작성 및 새로운 이모지 생성을 포함하고 있다. 이달 말에는 OpenAI의 챗GPT와 통합될 예정이며, 내년에는 Siri에게 앱 제어 및 자연스러운 음성을 구사하는 새로운 능력이 추가될 예정이다. 애플의 AI 접근 방식은 OpenAI의 챗GPT와 같은 대형 클러스터의 엔비디아 기반 서버가 아닌 자사의 아이폰, 아이패드 또는 맥 칩을 활용하여 최대한 많은 처리 작업을 수행하고 복잡한 쿼리는 자사 운영 서버에 있는 M 시리즈 칩으로 전송하는 방식이다.