시리아의 아사드 정권이 50년 넘게 지속되어 온 독재 체제의 붕괴 위기에 처한 가운데, 반군 세력이 수도 다마스쿠스를 사로잡는 기습 작전을 성공적으로 수행했습니다. 이는 2011년 3월 이래로 이어진 13년 간의 내전의 중요한 이정표가 되며, 현재 시리아의 주요 도시에 대한 장악력이 확장되고 있습니다.

반군은 최근 북부 도시 알레포를 신속하게 점령한 후, 시민의 반대 시위가 일어난 해으로 다시 대세를 바꾸며 중부 도시인 하마, 그리고 동부의 데이르 에졸까지 장악했습니다. 이 작전은 이슬람 무장단체인 하야트 타흐리르 알샴(HTS)에 의해 주도되고 있으며, 이 단체는 미국과 유엔 안전보장이사회의 테러 단체로 지정된 바 있습니다. HTS의 한 고위 커맨더인 하산 압둘-가니는 "다마스쿠스는 독재자 바샤르 알 아사드로부터 자유로워졌다"고 선언하며, 전 세계의 피난민들에게 자유로운 시리아를 약속했습니다.

아사드 대통령의 행방은 불확실하며, 여러 매체는 그가 다마스쿠스를 탈출했을 것이라고 보도하고 있습니다. 반면, 시리아의 총리인 가지 알-잘리리는 자택에 남아 있으며, 계속해서 시리아 정부의 지속성을 지키겠다고 밝혔습니다. 그는 "시리아는 모든 시리아인에게 속하며, 우리는 이 나라가 정상적인 국가로 발전하길 원한다"고 의견을 표명했습니다.

현재 이 사태는 유엔 특별특사 기르 페더센이 "시리아 내전의 전환점"이라며, 안정적이고 포괄적인 과도기적 정권구성을 요구하는 목소리가 커지는 상황입니다. 많은 국가들이 다마스쿠스 내전으로 인해 자국 대사관을 철수하고 있으며, 미국의 조 바이든 전임 대통령은 상황을 면밀히 주시하고 있습니다.

반군의 다마스쿠스 진격은 하움 시를 포함하여 정부군과의 접점에서 큰 도전을 안고 있으며, 아사드의 방어선을 지키기 위한 러시아의 지원이 부족한 상황이 드러나고 있습니다. 러시아는 이란 및 레바논의 무장단체인 헤즈볼라의 지원에 비해 우크라이나 전선에서의 군사 작전으로 인해 시리아에 대한 군사적 관여가 감소하고 있습니다.

이러한 긴장은 중동의 더 넓은 갈등을 악화시키고 있으며, 2023년 10월에 시작된 이스라엘과 하마스 간의 무력 충돌이 주요 원인으로 작용하고 있습니다. 국제 사회는 이 상황에서 시리아 내전의 군사적 발전이 석유 자원이 풍부한 중동의 공급망에 미칠 영향을 염려하고 있습니다.

이처럼 시리아의 전개는 아사드 정권의 근본적인 약점을 드러내며, 그동안의 과도한 긴장 상태가 심각하게 붕괴되고 있음을 보여줍니다. 전문가들은 이 사태가 중동의 역사적 상황에 중대한 변화를 예고한다고 언급하고 있습니다.