넷플릭스가 뉴욕 맨해튼 코리아타운 인근의 맨해튼몰에 '오징어게임: 더 익스피리언스'라는 몰입형 체험 공간을 열었다고 12일(현지시간) 발표했다. 이는 K-콘텐츠 붐을 이어가는 전략의 일환으로, 관람객들은 인기 드라마 '오징어게임' 속 생존 게임을 직접 체험할 수 있는 기회를 갖게 되었다.

이번 체험 공간은 초대형 상금볼과 로봇 '영희'와 함께 관광객들이 기념사진을 찍기 위해 몰린 덕분에, 10일(현지시간) 맨해튼의 33번가와 6번가가 만나는 지점은 많은 인파로 북적였다. 특히 미국 로스앤젤레스에서 개설한 체험 공간에 이어 두 번째로 선보이는 이번 뉴욕 체험은 다음달 공개될 시즌 2에 대한 기대감을 한층 높이고 있다.

체험 공간은 오징어게임 시즌1에서 영감을 받은 다섯 개의 생존 게임으로 구성되어 있다. 관람객들은 1시간의 체험 동안 '메모리 스텝', '달고나 과자 떼기', '무궁화 꽃이 피었습니다' 등 다양한 게임을 현장에서 즐길 수 있다. 첫 번째 게임인 '메모리 스텝'에서는 안전한 발판을 찾아 최종 점수를 얻는 구조로, 참가자들은 기억력을 활용해야 한다.

입장할 때는 사진을 찍고 초록색 팔찌를 받아야 하며, 이 사진은 게임 중 생존자 식별에 활용된다. 체험장에는 한국 스낵류를 경험할 수 있는 '나이트 마켓'과 '오징어 마트'가 마련되어 있으며, H마트의 팝업스토어를 통해 인기 있는 한국 과자도 판매되고 있다. 이에 따라 현지인들이K-푸드를 일상적으로 접할 수 있도록 유도하고 있다.

넷플릭스의 조시 사이먼 소비자제품 담당 부사는 지난해 미국 핼러윈 시즌에서 '오징어게임' 운동복이 큰 인기를 끌었다고 전하며, K-콘텐츠와 관련된 다양한 상품 출시를 위해 한국의 여러 기업과 협의하고 있다고 밝혔다. 넷플릭스는 10월 중 스페인 마드리드와 12월에는 호주 시드니에도 유사한 체험 공간을 선보일 예정이다. 또한 내년 초 한국에서도 '오징어게임: 더 익스피리언스'를 개장할 계획이다.

넷플릭스는 이번 체험 공간을 통해 K-콘텐츠에 대한 세계적인 관심을 더욱 끌어올리고 있으며, 이를 통해 향후 실적에 대한 기대감도 증대시키고 있다.