인도의 타타 그룹을 이끌었던 라탄 타타가 86세의 나이로 지난 수요일 별세했다는 소식이 전해졌다. 그의 죽음 소식에 국내외 정치인들과 비즈니스 리더들로부터 애도의 메시지가 쏟아지고 있다. 인도의 나렌드라 모디 총리는 X(구 트위터)에 타타를 "비전 있는 사업가이자, 인자한 영혼, 그리고 특별한 인물"이라고 칭하며 "그의 기여는 단순히 이사회 안에 그치지 않았다"고 밝혔다.

국내에서 가장 부유한 인물인 무케시 암바니는 "라탄 타타의 사망은 타타 그룹뿐만 아니라 모든 인도인에게 큰 손실"이라고 언급하며 "Tata는 인도를 세계에 알리고, 세계의 우수한 자본과 기회를 인도로 가져왔다"고 말했다. 라탄 타타는 1962년에 코넬 대학교에서 건축학 학위를 취득하고, 같은 해 가족 사업에 합류하여 그의 경영 능력을 발휘하기 시작했다.

그는 자선 활동에도 널리 알려져 있으며, 인도의 주요 자선 단체 중 하나인 타타 재단의 의장으로서 교육과 의료 등을 포함한 여러 사회적 기여를 통해 수많은 사람들의 삶에 긍정적인 영향을 미쳤다. 현재 타타 그룹의 회장을 맡고 있는 N. 찬드라세카란은 "타타의 헌신적인 자선활동과 사회 발전에 대한 기여는 수많은 사람들의 삶에 깊은 흔적을 남겼다"고 말했다.

라탄 타타는 2008년 재규어-랜드 로버를 포함해 약 60건의 인수합병을 통해 타타 그룹을 글로벌 시장으로 확장시키는데 중요한 역할을 했다. 그는 "타타 그룹은 뛰어난 품질과 진정성을 통해 글로벌 입지를 확장했으며, 항상 윤리적 기준을 중시했다"고 찬드라세카란은 덧붙였다.

아다니 그룹의 회장 가우탐 아다니는 그를 "거대한 비전가"로 묘사하며, "라탄 타타는 단순한 비즈니스 리더가 아니라, 인도의 정수를 요약한 인물로, 인자함과 공공의 복지에 대한 변함없는 헌신을 지닌 인물이었다"고 강조했다.

마힌드라 그룹의 아난드 마힌드라는 "인도의 경제가 역사적인 발전을 이루고 있다는 사실에서 라탄 타타의 기여 가 크다"고 언급하며, "그는 재정적 성공과 부를 글로벌 공동체를 위해 사용하는 데 초점을 맞춘 사업가였다"고 덧붙였다.

인도 마하라슈트라 주의 주지사는 타타에게 국장 장례식을 거행할 것이라고 발표하며, 그를 "귀중한 보석"이라고 칭했다. 라탄 타타는 1991년부터 2012년까지 타타 손의 회장을 역임하며, 그의 리더십 하에 타타 그룹의 연간 수익이 1천억 달러를 초과하는 성과를 거두었다.