러시아와 우크라이나 전쟁 중 우크라이나군에 생포된 북한군 포로 두 명이 한국으로의 귀순 의사를 담은 친필 편지를 공개하였다. 이 편지는 탈북민 지원 시민단체인 겨레얼통일연대를 통해 전해졌으며, 포로들은 한국을 친부모와 친형제처럼 여기고 그 품으로 가기로 마음먹었다고 밝혔다.

최근 10월 28일, 분쟁 지역 전문 PD인 김영미가 우크라이나 키이우 근처의 포로 수용소에서 이들을 만나고, 이 자리에서 해당 편지가 작성되었다고 전해진다. 편지에는 포로들이 한국에 계시는 분들로부터 응원을 받으며 새로운 꿈과 포부가 싹트기 시작했다고 전하며, 귀순 의사를 분명히 하고 있다. 이들은 한국에 가면 직접 만나 감사의 인사를 드리겠다는 의지를 표현하고, “안녕히 계십시오”라는 메시지를 덧붙이며 한국으로의 귀순을 확신하고 있다.

겨레얼통일연대의 대표 장세율은 이 편지를 통해 두 청년의 귀순 의사가 명확히 확인되었다고 강조했다. 이들은 겨레얼통일연대의 홈페이지에 편지 전달식에 대한 소식을 공개하면서, 귀순 의사가 담긴 물리적인 증거가 되었다. 이들의 귀순 결정은 북한군 군인으로서의 새 시작을 의미하며, 우크라이나 정부에도 이미 한국 정부의 귀순 수용 의사가 전달되었다고 해명하였다.

그러나 정부와 우크라이나 정부 간의 관련 협의는 아직 뚜렷한 진전을 보이지 않고 있다. 이는 이번 편지가 이들의 직접적인 귀순 의사를 담은 중요한 증거로 작용할 것이며, 향후 한국행 논의에 진전을 가져올 수 있을 것이라는 기대감을 낳고 있다. 이들은 올해 1월 러시아 쿠르스크 전선에서 전투 중 우크라이나군에 포로로 잡힌 북한군 병사들로, 그 존재는 우크라이나 당국에 의해 공식적으로 공개되어 일반에 알려진 바 있다.

지금까지 귀순 의사가 전언으로만 전해졌던 상황 속에서, 이 편지는 그동안의 전해지던 말들을 뒷받침하는 물증이 되어 한국의 지원 정책에 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것으로 보인다. 이러한 상황은 우크라이나에서의 전투와 귀순 과정에서의 복잡한 국제 정세를 더욱 부각시킬 것으로 예상된다.