영국 정부가 공연 및 스포츠 경기의 티켓을 정가 이상의 가격으로 재판매하는 것을 금지할 계획을 세웠다. 최근 BBC 등의 보도에 따르면, 이전에는 티켓 재판매 시 최대 30%의 가격 상승을 허용하는 방안을 검토했지만, 이제는 액면가 이하로만 재판매할 수 있도록 하는 방안을 채택할 예정이다.

이러한 결정은 최근 대규모 티켓 구매를 위한 봇 프로그램이 남용되면서 팬들이 정당한 가격에 티켓을 구매하는 데 어려움을 겪는 문제를 해결하기 위한 것이다. 특히 올해 초 영국 밴드 오아시스가 열린 런던 웸블리 스타디움 콘서트의 티켓값이 4442파운드(약 850만원)까지 급등하면서 논란이 일었다. 소비자 정보 업체인 '위치?(Which?)'의 조사에 따르면, 여러 나라에서 티켓을 사들여 2차 판매 사이트에 비정상적으로 높은 가격에 되파는 현상이 발생하고 있다. 예를 들어, 올여름 다이애나 로스, 오아시스, 레이디 가가 등의 공연 티켓은 액면가보다 490% 높은 가격에 재판매되기도 했다.

이와 같은 착취적인 관행에 대해 여러 팝스타와 축구 서포터 협회는 공동 성명을 발표하며, 진정한 팬들이 음악과 스포츠에 쉽게 접근할 수 있도록 해야 한다고 강조했다. 영국의 파이낸셜 타임스는 이번 방안이 티켓 재판매 플랫폼인 스텁허브 및 비아고고에 부정적인 영향을 미칠 것이라는 전망을 내놨다. 일례로, 최근 뉴욕 증시에서 스텁허브의 주가는 하루 만에 약 14% 하락했다. 스텁허브 인터내셔널의 대변인은 이와 관련하여 규제가 강화되면 거래가 암시장으로 옮겨가는 부작용이 있을 것이라고 경고했다.

한국에서도 비슷한 문제에 대해 여러 차례 논의가 진행되어 왔다. 지난 국정감사에서 조승래 더불어민주당 의원은 티켓베이에서의 거래 상위 1% 판매자 441명이 연간 12만 건의 거래를 하면서 전체 거래의 41%를 차지하고 있다는 자료를 제시했다. 이러한 이야기는 상습적이고 영업적 거래의 단속이 어렵다는 문제를 강조했다.

이재명 대통령은 최근 국무회의에서 공연 및 스포츠 경기의 암표 거래 근절 방안을 논의하며 과징금 부과가 처벌보다 더 효과적일 수 있도록 조치를 검토하라고 지시했다. 이어서 국회 문화체육관광위원회는 스포츠 경기 입장권 부정 판매에 대해 과징금을 부과하는 내용을 담은 국민체육진흥법 개정안을 의결했다. 이 개정안은 불법으로 구매 및 판매된 입장권에 대해 위반 시 50배의 과징금을 부과할 수 있도록 규정하고 있다.

이번 영국 정부의 조치는 제대로 된 티켓 거래를 권장하고 소비자 보호를 강화하기 위한 중요한 발걸음으로 평가받고 있으며, 다른 국가들도 이러한 논의에 동참할 필요가 있다. 동시대의 팬 문화와 시장의 변화에 대한 명확한 이해가 절실히 요구되고 있다.