도널드 트럼프 미국 대통령이 일본을 방문 중, 다카이치 사나에 일본 총리에게 러시아산 액화천연가스(LNG)의 수입을 중단할 것을 요청한 것으로 전해졌다. 이는 니혼게이자이신문의 29일 보도에 따른 것이다. 정부 관계자에 따르면, 트럼프 대통령은 지난 28일 양국 정상 간의 오찬 자리에서 이 같은 요구를 했으며, 다카이치 총리는 이 요청에 곤란한 입장을 전했다.

다카이치 총리는 일본 기업들이 지분을 보유하고 있는 '사할린-2 프로젝트'와 같은 러시아 극동의 석유 및 천연가스 개발 사업에서 일본이 물러난다면 오히려 중국과 러시아가 이익을 얻을 것이라는 논리를 들어 트럼프 대통령의 이해를 구했다. 또, 교도통신에 따르면 다카이치 총리는 트럼프 대통령에게 당분간 러시아산 LNG 수입을 지속할 의향도 전달했다고 한다.

이는 일본이 러시아산 에너지 수입 중단을 요구받고 있는 상황에서 일본의 에너지 공급에 미치는 영향을 잘 알고 있다는 신호다. 앞서 스콧 베선트 미 재무부 장관은 일본의 가토 가쓰노부 당시 재무상과의 회담에서 러시아산 에너지 수입을 중지할 것을 요청한 바 있다. 이러한 미국 행정부의 압력은 유럽연합(EU), 주요 7개국(G7), 인도 등에도 적용되고 있으며, EU는 내년 말까지 러시아산 LNG를 퇴출할 것이라는 의사를 표명한 상태이다.

그러나 일본 정부는 러시아산 LNG의 수입 중단이 에너지 공급에 미칠 부정적인 영향을 우려하고 있으며, 약 9%에 달하는 러시아산 LNG의 비중으로 인해 신중한 접근이 필요하다는 입장이다. 일본 기업들은 특히 사할린-2 프로젝트에 투자하여 지분을 보유하고 있기 때문에 이러한 상황에서 손실이 발생하는 것은 집중적으로 회피해야 하는 사안으로 여겨지고 있다.

결국, 일본이 트럼프 대통령의 요청에 응답하지 않는 것은 에너지 안보와 경제적 이익을 고려한 결정으로 보이며, 이러한 상황은 국제 정치와 경제의 복잡한 상호작용을 잘 보여준다. 앞으로 일본 정부가 어떤 결정을 내릴 것인지, 그리고 러시아와의 에너지 공급 관계가 어떻게 전개될 것인지가 관심을 모으고 있다.