캐롤라인 레빗 백악관 대변인이 미국과 러시아 정상회담 장소에 대한 질문에 불쾌한 조롱 발언을 해 논란이 일고 있다. 레빗 대변인은 기자가 '회담 장소를 누가 정했느냐'고 묻자 "당신 엄마가 그랬다"는 부적절한 답변을 내놓았다. 이 발언은 즉각적으로 비판을 받았으며, 여러 언론과 소셜 미디어에서 큰 화제가 되고 있다.

문제의 발언이 발생한 후, 레빗 대변인은 같은 날 소셜 미디어 플랫폼 엑스(X·구 트위터)를 통해 해당 기자와 나눈 문자 메시지의 내용 일부를 공개하며 이례적으로 해명에 나섰다. 그녀는 허핑턴포스트의 S.V. 데이트 기자가 실제로는 사실에 관심이 없는 '좌파 활동가'에 가깝다고 주장하며, 과거 트럼프 대통령에 대한 혐오 발언을 지속해온 점을 문제 삼았다. 레빗 대변인은 데이트 기자의 질문을 두고 "그의 피드는 반(反)트럼프 일기장 같다"며 "그런 '질문'에 대한 내 답변이 이렇다"고 응수했다.

데이트 기자는 16일, 트럼프 대통령과 러시아의 푸틴 대통령이 부다페스트에서 정상회담을 하기로 합의한 사실을 언급하며 물었다. "부다페스트의 중요성을 아는가?"라는 질문과 함께, 역사적 맥락을 설명한 후 누가 부다페스트를 제안했는지를 물었다. 레빗 대변인의 답변이 부적절하다는 비난이 일자, 그녀는 자신의 답변이 오해를 받았다고 직접적인 언급을 하면서도 데이치 기자를 조롱하는 표현은 막지 않았다.

전문가들은 레빗 대변인의 발언이 언론과 정부 간의 신뢰를 심각하게 위협할 수 있는 행동으로 간주하고 있다. 소통의 기본적 예의를 무시한 발언은 단순한 개인적 비방으로 끝나지 않고, 대통령 행정부와 언론 간의 관계를 악화시킬 수 있는 요소로 작용할 수 있다.

레빗 대변인은 트럼프 대통령의 재선 이후 27세의 나이로 백악관 대변인에 임명된 바 있으며, 그동안 트럼프 행정부를 비판하는 언론과의 갈등을 드러내왔다. 이번 사건은 그녀의 태도가 단순한 개인적 감정을 넘어서는지에 대한 논란을 다시금 부각시키고 있다.

여론 전문가들은 이번 사건이 앞으로 백악관 대변인의 현 정치적 태도와 동시에 언론의 역할에 대해 재조명할 기회를 제공할 것이라고 분석하고 있다. 이 사건은 단순한 언쟁을 넘어, 미디어와 정치 간의 갈등 상황이 어떻게 전개될지를 주목하게 만드는 요소로 작용하고 있다.