양자컴퓨터 기술이 아직 초기 단계에 있지만, 비트코인(BTC)과 같은 작업증명 기반 암호화폐에 심각한 위협이 될 가능성이 제기되고 있다. 벤처캐피털 보더리스캐피털(Borderless Capital)의 파트너 아밋 메흐라(Amit Mehra)는 최근 두바이에서 열린 글로벌 블록체인 콘그레스(Global Blockchain Congress)에서 인터뷰를 통해 이와 같은 우려를 밝혔다.

메흐라는 양자컴퓨팅의 상용화까지는 약 10년이 남았지만, 기술 발전 속도를 과소평가해서는 안 된다고 경고했다. 그는 "최근 칩 기술과 컴퓨팅 기술, 탈중앙화 연산 역량의 발전을 감안할 때, 양자컴퓨팅은 명백한 문제"라며 "바로 눈앞에 있지 않더라도 가까운 미래에 실질적인 위협이 될 가능성이 있다"고 진단했다.

양자컴퓨팅은 양자역학의 원리를 활용하여 기존 컴퓨터보다 훨씬 빠른 속도로 정보를 처리하는 차세대 기술로, 현재는 기술 완성도가 낮아 위험성이 제한적이지만, 향후에는 암호화폐와 관련된 주요 암호 알고리즘과 민감한 정보를 해킹할 수 있다는 우려가 커지고 있다. 이 같은 위협에 대응하기 위해 개발자들은 '양자 이후'(post-quantum) 시기를 대비한 새로운 보안 표준을 구축하기 위해 연구를 진행하고 있다.

카프리올(Carpriol)이라는 비트코인 및 디지털 자산 펀드의 창립자 찰스 에드워즈(Charles Edwards)는 이 문제를 ‘긴급한 위기’로 규정하며, 업계가 신속하게 대응책을 수립해야 한다고 강조했다. 그는 지난 10월 15일 X(구 트위터)를 통해 “비트코인이 내년까지 양자 이슈를 해결하지 못한다면, 금은 비트코인을 영원히 초월할 것”이라며 “내년 안에 반드시 해결책을 마련해야 한다”고 강력히 촉구했다.

양자컴퓨팅에 대한 위협은 비트코인에 국한되지 않고 이더리움(ETH) 같은 다른 주요 암호화폐에도 영향을 미칠 수 있는 사안으로, 이로 인해 암호화 생태계의 보안 수준과 신뢰성이 크게 좌우될 것이다. 따라서 업계 전반에서 '포스트-양자 보안'에 대한 논의가 더욱 활발해질 것으로 예상된다.

양자컴퓨터의 발달은 블록체인 기술과 암호화폐 전반에 중요한 기로가 될 수 있으며, 이를 통해 새로운 보안 시스템이 마련되지 않는다면 비트코인과 같은 암호화폐는 금과 같은 전통적인 자산에 비해 경쟁력을 잃을 수 있다. 이러한 상황에 맞춰 암호화폐 생태계의 안전성을 확보하기 위한 투자와 연구가 절실히 요구되고 있다.